A pesar de medir 1,21 metros, Gabriel dos Santos Araujo, conocido cariñosamente como ‘Gabrielzinho‘, es un verdadero gigante de la natación paralímpica. Con solo 22 años ya obtuvo tres medallas en Tokio 2020, dos de oro y una de plata, y buscará realizar la misma hazaña en París 2024.
Nacido en Santa Lucía, Mina Gerais, posee una enfermedad llamada focomelia, la cual consiste en una malformación que impide el desarrollo normal de los miembros. Sin embargo, desde temprana edad mostró una habilidad innata para la natación, un talento que sus padres, especialmente su madre Ineida Magda dos Santos, profesora jubilada, supieron cultivar desde sus inicios en este deporte.
La carrera de Gabrielzinho despegó a los 13 años, cuando participó en su primer torneo escolar y ganó cinco medallas. Desde entonces, no ha dejado de acumular éxitos. En los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, se alzó con dos medallas de oro y una de plata, consolidándose como una de las estrellas emergentes de la natación paralímpica.
Su entrenador, Fabio Pereira Antunes, destaca no sólo su destreza en el agua, sino también su increíble coordinación motriz e inteligencia, cualidades que le permiten superar los desafíos diarios de manera positiva y con mentalidad de campeón.
Con París 2024 en el horizonte, el nadador prometió ganar tres medallas y superar lo realizado anteriormente. «Me llamo Gabrielzinho y voy a ganar tres medallas de oro en París», declaró durante una ceremonia en Brasilia, donde fue recibido por el presidente de Brasil, Lula da Silva.
Pero su vida no se termina dentro de una pileta olímpica. Gabrielzinho es una figura en las redes sociales, donde cuenta con 50.000 seguidores en Instagram. Utilizando los dedos de sus pies para navegar por su teléfono y jugar videojuegos, demuestra que no tiene límites para lo que se proponga lograr.
La historia de Gabrielzinho es un testimonio de resiliencia y capacidad de superar las adversidades. Con cada brazada, este joven nadador no solo rompe récords, sino que también inspira a millones de personas alrededor del mundo a creer en sus sueños y a nunca rendirse.
Leonel Ezequiel Berenguel- 2ºA Turno Mañana