Alberto Zorrilla fue el primer nadador argentino en alcanzar la gloria olímpica en los Juegos Olímpicos que se celebraron en Ámsterdam, capital de Países Bajos, en 1928.
Victoriano Alberto Zorrilla o también conocido como “Zorrilla de oro”, fue uno de los deportistas más versátiles de todos los tiempos. Practicaba distintas disciplinas, principalmente natación, por la cual se convirtió en historia pura del deporte. Aun así, su vida deportiva no solo se centró en eso, también era tanguero por eso siempre se consideró a el mismo como una persona que vivía de sus pasiones.
Representó a Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires, fue integrante de la delegación argentina en tres ocasiones en 1924, 1928, 1932, siendo la última la más simbólica, ya que lo hizo como abanderado por el gran respeto que le guardaba toda la nación argentina.
Zorrilla ya había competido en los Juegos Olímpicos de 1924, y en París tuvo que enfrentarse al sueco Arne Borg y al australiano Andrew «Boy» Charlton, quienes ostentaban múltiples récords mundiales y tres medallas cada uno: el segundo y tercer lugar respectivamente. Terminó detrás de Johnny Weissmüller en los 400 m estilo libre, cuarto en su serie y no pudo acceder a la final.
Borg también era el gran favorito al batir el récord mundial de 400 m estilo libre dos veces (4:54,7 y 4:50,3) y ganar los campeonatos europeos de 400 m y 1500 m estilo libre de 1926. La prueba se presentó entonces como una competición entre dos superestrellas.
Zorrilla ganó la serie en el evento, superando al británico John Hatfield, que había ganado tres medallas 16 años antes en los Juegos Olímpicos de 1912. Su tiempo fue de 5:19.2, muy inferior al tiempo de Borg (5:09.6). Charlton adoptó un enfoque conservador y terminó segundo en la serie con un tiempo de 5 minutos y 23 segundos.
En las semifinales, el argentino y Charlton participaron en la primera ronda de las preliminares y Borg participó en la segunda ronda. Zorrilla ganó las semifinales con un tiempo relativamente alto (5:11.4), seguido por Charlton con 5:13.6. En la otra semifinal, Borg volvió a ganar con un excelente tiempo de 5:05.4.
La final tuvo lugar el 8 de agosto de 1928. Con Borg y Charlton encabezando la lista. La carrera estuvo igualada, pero sólo unos pocos metros separaron a Zorrilla y al estadounidense Clarence Crabbe. En los 50 metros finales, Zorrilla se puso a la cabeza y ganó la prueba en 5 minutos 01.6. Charlton terminó a solo dos segundos del segundo (5:03.6),
Borg se ubicó a solo un segundo del tercero (5:04.6) y Crabbe terminó en cuarto lugar con 5:05.4. En total, los cuatro nadadores llegaron en menos de cuatro segundos.
Crabbe ganó una medalla de oro en el evento en los Juegos Olímpicos posteriores a los de 1932, en Berlín, y se convirtió en actor, interpretando papeles famosos como el de Flash Gordon.
Zorrilla también compitió en las pruebas de 100 metros y 1.500 metros estilo libre, llegando a la final en ambas pruebas. En los 100 libre ganó Johnny Weismuller, con Zorrilla séptimo en los 1.500 libre, ganó Boger, seguido de Charlton y Crabbe, Zollila finalizó quinto y recibió un diploma olímpico.
La evolución de la natación en Argentina
La natación argentina comenzó como deporte en la década de 1850, pero se hizo popular en la década de 1920, gracias al cruce del Canal de la Mancha por parte de Enrique Tiraboschi y las primeras hazañas de Lilian Harrison, como el cruce del Río De La Plata. Alberto Zorrilla marcó un hito muy importante al ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1928.
Gracias a él, todos los 8 de agosto se celebra el Día Nacional de la natación argentina, en homenaje a aquel logro histórico que consiguió, que también impulsó a las mujeres, siendo uno de las primeras actividades en las que las mujeres hicieron aparición en los deportes y en la vida pública, En 1936, la nadadora Jeanette Campbell se convirtió en la primera atleta olímpica del país y la única mujer en el equipo olímpico de Berlín de 1936, donde se distinguió y ganó una medalla de plata. Muchos años más tarde la emularía en 2004, la cordobesa Georgina Bardach quien ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas.
Zorrilla, quien nació el 6 de abril de 2006, consiguió el premio Konex 1980. Campeón Sudamericano en 1924 y 1925. En 1926 rompió el récord sudamericano en 100 metros estilo espalda, El registro de 1min. 19seg. que marcó perduró sin ser vulnerado por 15 años.
En 1927, instalado en EE.UU., comenzó a competir en ese país e integrando una posta, establecieron la plusmarca nacional en 4 x 400 yardas. Participó en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928 en donde se consagró con la medalla de oro en 400 metros estilo libre, con una marca de 5min. 15seg. que constituyó el récord olímpico.
Fue el único argentino y primer sudamericano en ser campeón olímpico.
En esos juegos de 1928 también fue finalista en 100 metros, 400 metros y 1.500 metros.
Ese mismo año estableció el récord argentino en 400 metros estilo espalda.
En 1930, aún en EE.UU., e integrando una posta, establecieron la plusmarca mundial en 880 yardas con 9min. 20seg. Falleció el 23/04/1986.
Escobar Nahuel 2°A Turno Tarde